Als die neuen Kolonien in Südamerika etabliert waren, kamen viele neue landwirtschaftliche Erzeugnisse wieder nach Europa zurück. Eine von ihnen war die Tomate. "Tomatl" bedeutet einfach Obst in der aztekischen Sprache und in der Tat, es ist eine Frucht. Sie wurde möglicherweise durch Cortez im Jahre 1519 eingeführt. Sie war viel kleiner und gelb, und wurde zunächst von den Italienern "Pomo d'oro" (goldenen Apfe)l genannt.
Die Engländer nahmen sie nur langsam an und erachteten sie als giftig, bis ins Jahr 1700.
Die Spanier verbreiteten sie eifrig rund um die Welt, bauten sie in der Karibik auf ihren Plantagen an, und auch auf den Philippinen, wo sie sich bald nach Ost-Asien verbreitete.
Im Jahr 1885, kam ein Brite namens Blisse auf Gran Canaria an und pflanzte die ersten Tomatensamen auf kanarischem Boden. Bald folgte der gesamte Archipel dieser Initiative.
Die Tomate ist eigentlich eine Frucht und wurde als solche durch eine EU-Richtlinie von 2001 eingestuft, dagegen als Gemüse aus Steuergründen in den USA. Die kanarische Tomate ist bekannt für ihren besonderen Geschmack - aufgrund der vulkanischen Böden - und für ihre Unempfindlichkeit im Transport und bei Temperaturabfall.
Jedes Jahr gibt es ein Festival namens Tomatina in Brunyol in der Nähe von Valencia, wo eine Menschenmenge von 40.000 mit Tomaten eine Stunde lang werfen. Es begann im Jahre 1945, nachdem einige Jugendliche einen Karnevalsumzug beworfen hatten. das wurde vom Stadtrat verboten, aber gewann an Popularität, und ist eine wichtige touristische Attraktion. Es gibt ein paar Regeln, aber im Allgemeinen werden Sie beworfen und werfen zurück, bis zum Stop-Signal, und bis die Feuerwehr alles mit ihren Schläuchen wegwäscht.
Es gehört zur gleichen Familie der Nachtschattengewächse wie Kartoffeln, Auberginen, Tabak , Chilli -Pflanzen und Tollkirsche. Es gibt jetzt mehr als 7500 verschiedene Sorten weltweit. Wenn die Tomate reif ist, ist sie sehr nahrhaft und eine wertvolle Quelle für die Vitamine A, B, C, E, sowie Kalium, Potassium, Eisen und natürlichen Zucker. Wenn sie grün und unreif ist enthält sie das Toxin Tomatin. Es hat einige erstaunliche Eigenschaften und ist Gegenstand vieler Forschungsarbeiten. Wenn durch Schädlinge infiziert, produziert es ein Hormon, Systemin, das tatsächlich stoppt das Insekten-Wachstum stoppt und die Wirkung des Angriffs schwächt. Das hohe Maß an Vitaminen und Mineralstoffen der Tomate wird am besten in Saucen frei. Jüngste Studien haben ergeben, dass die Tomate eine sehr potente Anti-Krebs-Komponente namens "Licopeno" enthält, das wesentlich dabei hilft, Krebs der Prostata-und Brustkrebs zu verhindern. Diabetiker müssen ihren Konsum von Tomaten überwachen.
Die Tomate wächst gut mit 7 Stunden Sonne am Tag, und deshalb kam sie auf die Kanaren. Der vulkanische Boden und reichlich Sonne bedeutet, die Pflanze wird in unserem Klima gut gedeihen.
Seit vielen Jahren war sie eine nützliche Nahrungs- und Einnahmenquelle, aber leider erfordert der Anbau eine Menge Wasser, und als die Kosten zu steigen begannen, wurde zu schwierig mit billigeren Produzenten zu konkurrieren. Die Kosten für die Ernte pro Kilo ist bei 10 Cent hier, aber nur bei 1 Cent in Marokko, da die Gehälter hier 7-mal höher sind als in Marokko. Die Wasserversorgung ist noch dazu ein großes Problem. Allerdings, mit einem besseren Zugang zum Wassernetz, könnten alte Höfe, die einst auf Brunnen und Pumpen angewiesen waren, wieder florieren.
Der Boden hier gibt der Frucht einen besonderen Geschmack, der in vielen europäischen Märkten bevorzugt wird, und unsere kleine Cherry-Tomate, oder kanarische Tomate, brachte uns seit 120 Jahren ein Wintergemüse . Die Produktion der Kanaren ging von einem historischen Höchststand Ende des 20. Jahrhunderts von 360.000 Tonnen auf 200.000 Tonnen im Jahr 2007 zurück. Die Hauptgründe für diesen Rückgang waren Konkurrenz, eine vorzeitige Reifung durch höhere Temperaturen, und eine Krankheit namens "Virus de la cuchara". Mit einem Umsatz von 200.000.000 € p. a. stellt die Tomate ein Drittel des gesamten landwirtschaftlichen Einkommens des Archipels. Etwa 80% der Ernte wird exportiert, hauptsächlich nach Europa.
Der wichtigste Bereich der Produktion in Fuerteventura finden Sie in der Region um Pajara und Tiscamanita. Der Hafen von Gran Tarajal war einst der wichtigste Hafen für den Export, aber jetzt ist dies der Hafen der Hauptstadt von Puerto del Rosario.
Es gab einmal einen grossen Bauernhof, oder Tomateria, in Tindaya, der ein wichtiger Arbeitgeber des Dorfes für viele Jahre war. Besonders für die Jugendlichen, die jetzt als alte Männer alles darüber erzählen können (und immer noch über die 5km hin- und zurücklaufen, am Morgen und spät nachts, klagen). Die Überreste sind noch deutlich zu sehen. Dieser Hof war, wie viele andere, mit den steigenden Kosten gezwungen zu schließen.
Kürzlich aber wurden viele der alten Felder auf der ganzen Insel für die Landwirtschaft wieder interessant, weil steigende Preise in Europa sie nochmal rentabel machen könnten. Deshalb wird vielleicht die kommende Wirtschaft auf landwirtschaftliche Basis sein.
Bernie & Michel